De Wiskunde Olympiade bestaat uit twee voorrondes en een finale. De eerste ronde vindt altijd plaats in januari of februari en de finale in september. In juli van het volgende daarna vindt dan de Internationale Wiskunde Olympiade plaats.

Eerste ronde

De eerste ronde vindt vrijdagmiddag 27 januari 2012 plaats op school. Je krijgt twee uur de tijd om de antwoorden te vinden bij een aantal opgaven. Er zijn acht vijfkeuze-opgaven en vier open opgaven met een exact getal als uitkomst. Je hoeft geen bewijs of uitwerking te geven. Sommige opgaven zijn gemakkelijk, andere lastig tot zeer lastig. De opgaven laten iets zien van ongebruikelijke wiskunde en kunnen met een gezonde dosis creativiteit en doorzettingsvermogen opgelost worden. Alle deelnemers uit het hele land krijgen dezelfde opgaven. Je docent corrigeert het werk aan de hand van een correctieformulier en stuurt de resultaten op.

Regionale tweede ronde

Als je bij de (ongeveer) 600 deelnemers met de hoogste resultaten zit, dan krijg je een uitnodiging om aan de tweede ronde mee te doen. Die wordt op 23 maart 2012 gehouden op een aantal Nederlandse universiteiten. De tweede ronde is vanzelfsprekend moeilijker dan de eerste ronde. Er zijn geen meerkeuze-opgaven meer en bij een aantal opgaven moet je niet alleen de uitkomst geven, maar ook je uitwerking. De (ongeveer) 130 beste leerlingen uit het land worden vervolgens uitgenodigd voor de finale en de training voor de finale.

Finaletraining en finale

De finale wordt op 14 september 2012 gehouden op de Technische Universiteit Eindhoven. De finale duurt drie uur en in die tijd moet je vijf opgaven oplossen. Bij elke opgave moet je een volledige berekening geven of een sluitend bewijs. Voor de meeste leerlingen is dit nieuw. Het is daarom goed om hier vooraf mee te oefenen. Dit gebeurt in de training die gegeven wordt op vier dagen in april, mei en juni. Als je meedoet met deze training, verschijn je goed voorbereid bij de finale en dat maakt het meedoen een stuk leuker!

Prijsuitreiking

In 2010 kregen de tien deelnemers met de hoogste score een prijs. De prijs bestond uit een certificaat, enkele cadeaus en een geldbedrag variërend van 100 euro voor de tiende prijs tot 500 euro voor de eerste prijs. In 2011 krijgen de beste vijf deelnemers van iedere categorie een prijs. De winnaars komen bovendien in een trainingsgroep, waarvan de beste zes Nederland mogen vertegenwoordigen bij de Internationale Wiskunde Olympiade, die in de zomer van 2012 plaats vindt in Argentinië.